Ahora, más que nunca, se requiere estar visualmente alfabetizados para comprender el sentido de las imágenes a las que estamos expuestos y hacer uso inteligente de ellas para comunicarnos. Así, tenemos los programas de la televisión, las películas, el DVD, las revistas con sus diagramaciones y fotografías, la publicidad con sus imágenes, la Internet y sus pantallas diagramadas y con colores, etc.
La sociedad actual está impregnada de lenguaje gráfico-visual. Desgraciadamente, dejamos de enseñar visualmente tan pronto los niños pueden leer. Lamb diciendo que los niños aprenden a leer figuras antes de aprender a leer. Desde otra perspectiva, se sabe que el niño aprende a expresarse a través de experiencias amplias y representaciones visuales que aún no puede denominar. Las pinturas rupestres y representaciones en las cuevas y otros lugares muestran el uso de estos medios como forma de comunicación de mensajes o conocimiento. La comunicación humana, a través de gráficos, es parte de nuestra historia. Estos mapas y muchos otros, se enmarcan dentro de lo que se llama " organizadores gráficos ", que son formas visuales de representación del conocimiento. En estos últimos años, para promover el aprendizaje significativo de los estudiantes se ha propuesto y difundido el uso de mapas conceptuales, mapas mentales y mapas semánticos, entre otros.